Marcher en montagne est physiquement plus exigeant qu’en plaine. Les montées demandent parfois des efforts soutenus. Si les descentes sollicitent moins l’appareil cardiaque et respiratoire, elles continuent à mobiliser, parfois de façon éprouvante, les muscles et les articulations des membres inférieurs. Partir randonner en montagne sans aucune expérience de la marche, ou sans entraînement récent, ou encore dans une forme physique médiocre, est évidemment un facteur d’inconfort et de risque, susceptible de provoquer des pathologies handicapantes telles que crampes, tendinites…
La fatigue augmente également les risques d’accidents par inattention ou négligence : entorses, chutes… Quelques sorties d’au moins 15 à 20 km sont ainsi opportunes avant de partir en montagne. Pour les raisons de confort et de sécurité que nous avons évoquées plus haut, on ne partira pas en montagne sans vêtements de protection.